模拟经营+开箱子的海外小爆款:用ChatGPT提出的游戏设计拯救的一个濒临解散团队的案例
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模拟经营类游戏在移动游戏中一直占有可观的市场份额,例如超休闲时代的成熟玩法+热门题材,Supercent的街机放置+模拟经营,treeplla Inc.的模拟经营+猫咪题材等。
而开箱子,更是近两年国内最热门的玩法之一,从《疯狂骑士团》的爆火到《冒险大作战》的融合,再到如今《寻道大千》长期霸占小游戏畅销榜头部。足以证明开箱子玩法的成功。
那么,模拟经营我所欲也,开箱子亦我所欲也,两者能不能兼得?近期一款名为《Idle Outpost: Upgrade Games》的产品引起了行业的一些关注和讨论,这款产品便是模拟经营和开箱子的融合产品。下面就来看看这款产品的融合思路是如何设计的。
首款跑出来的模拟经营+开箱子RPG?
虽然《Idle Outpost: Upgrade Games》近期才受到关注,但这并不是一款新游戏。其Google Play版上线于2023年3月,iOS版上线于2023年10月。目前产品的整体榜单表现并不算亮眼,仅是偶尔能进入美国、韩国等T1市场Top50以内。
玩法方面,游戏采用了模拟经营+开箱子RPG融合的形式。游戏背景为后世界末日,僵尸横行的世界。玩家经营着一间贸易站,为其他幸存者提供水、药品、工具等生活必需品。
在模拟经营部分,游戏采用章节制,每一章分为多个小关卡。每个小关卡都有独立的任务和升级项,例如升级设备、招募员工、收益buff等,玩家需要完成关卡中的所有任务和升级项后,才可以进入下一个小关卡。
对模拟经营了解的朋友应该可以看出,游戏模拟经营部分借鉴的是《Eatventure》,整体的游戏视角、UI、系统等,都与《Eatventure》如出一辙。但是,《Idle Outpost: Upgrade Games》最大的特点是加入了开箱子RPG的玩法。
当玩家来到1-3关卡的时候,完成任务到一定阶段,会解锁开箱子玩法和RPG推图内容。在此玩法中,玩家点击屏幕下方的铲子获取随机装备。装备按颜色和星级划分,高星级的装备拥有更高的基础属性,高品质的装备则在基础属性外,还拥有额外的属性词条。玩家通过对比新旧装备的数值高低,以及对总战斗力的加成,选择合适的装备穿戴。此外,消耗钻石可以提升铲子的等级,进而提升整体的装备获取概率,也与国内的开箱子类产品如出一辙。
点击屏幕右侧的红色骷髅头可以开启战斗,战斗模式为纯自动回合制,双方轮番进攻,血量将为零的一方失败。玩家获胜后可以获得一个箱子,开启箱子可以获得金币奖励,以及概率获得各种增益类装备。
值得一提的是,战斗宝箱获取的装备并非战斗装备,而是为模拟经营玩法提供各种增益的装备。且装备按颜色划分,高品质装备提供更高的增益效果外,还提供额外的各种能力加成。
此外,游戏虽然设计了角色系统,但角色之间除了外表不同外,没有任何差异性。那么玩家花费资源解锁新角色的动力势必会大幅减少。
由此就构成了两种玩法的融合和循环——模拟经营提供开箱子所需的铲子,开箱子提升战力后挑战boss,打怪获得的装备为模拟经营提供额外的增益。
商业化方面,游戏采用混合变现模式。其中内购部分包括各种直购和礼包,广告是激励视频的形式,可以提供限时收益翻倍,挑战boss额外奖励,额外的金币奖励等。
买量方面,根据广大大数据显示,《Idle Outpost: Upgrade Games》近30天主投韩国、美国、墨西哥等地区,投放渠道以Applovin、Instagram和Audience Network为主。近期热门素材为创意演示,突出末世环境下的资源收集、经营和战斗玩法。
濒临解散的开发团队
资料显示,《Idle Outpost: Upgrade Games》由AppQuantum发行,Rockbite Games开发。关于AppQuantum我们曾多次介绍:
所以我们重点来看产品和研发商的故事。虽然现在来看,《Idle Outpost: Upgrade Games》的风头正盛。但根据AppQuantum的介绍,《Idle Outpost: Upgrade Games》的诞生过程也并非一帆风顺。
据了解,《Idle Outpost: Upgrade Games》的开发者为Rockbite Games,成立于2016年。截至2022年,Rockbite Games已经开发了大量产品原型和几款产品,其中最成功的是收益超500万美元的《Deep Town》。为团队提供了持续发展所需的资金。
但管理营销和内部分析是Rockbite Games所面临的问题,当时,Rockbite Games依靠营销伙伴的资源,在没有完善的营销分析的情况下开发新的项目,限制了项目和公司发展的上限。最终,一些关键的错误导致了现金流的断裂。Rockbite Game迫切需要找到摆脱这种局面的办法,否则,工作室可能会进行重组,甚至关闭。
与AppQuantum的相遇,以及ChatGPT提供的游戏设计思路
2022年,AppQuantum和Rockbite Games相遇。因为早期的一些不愉快经历,当时的Rockbite Games并不信任发行商。但AppQuantum提供了成功产品的案例、数据反馈以及专业知识,促成了双方的合作。
在获得投资和签署协议后,AppQuantum和Rockbite Games合作开发《Deep Town》和《Metropolis》项目。但是发现想要重现《Deep Town》的辉煌几乎不可能,而《Metropolis》虽然在测试期间数据尚可,但在第一次全球推广后完全失败了。
Rockbite Games尝试了几款《Metropolis》的重做版本,但都没有有效地改善营销数据。意识到项目不会成功,双方都同意放弃项目,并专注于发现具有更大潜力的新概念。
《Idle Outpost》的诞生也颇具戏剧性。据Rockbite Games的Co-founder Avetis介绍,当团队有了《Idle Outpost》的想法并开始寻找合适的场景时,决定向ChatGPT咨询100种不同的游戏设置理念。游戏场景是厨师制作食物,服务员将食物送到顾客手中。其中一个建议是幸存者向其他幸存者出售废金属,这立即引起了团队的注意,因为这是一个有趣的游戏类型。
ChatGPT提出,世界已经结束,你正在经营一个后世界末日的贸易站。幸存者来到这里分享他们的故事,同时交换所需的资源。Avetis表示,这正是他想要的创意。
产品测试、调优、迭代复盘
Rockbite Games仅用了3~4周,就完成了《Idle Outpost》的原型并进行CPI测试。测试的标准是CPI小于1美元,CTR大于5%,IPM大于40。
2023年4月,《Idle Outpost》进行了MVP测试。在最初阶段主要关注行为参数。凭借团队在放置类型方面的专业知识,AppQuantum知道如何实现有效的盈利策略。
2023年7月-10月,《Idle Outpost》进行了软启动。营销目标是评估和确定可扩展增长的高性能策略,而产品计划侧重于完善现有功能,实施LiveOps工具,并准备扩展UA和全球发布。
测试结果显示了全球发行的巨大潜力,所以AppQuantum和Rockbite Games决定进一步发展。2023年12月,《Idle Outpost》全球发行。
在早期的全球发行阶段,主要目标是准备游戏为3月至6月的大型营销规模做准备。
但这并不是显而易见的方法。这就是为什么创始人AppQuantum和Rockbite Games必须着眼于市场等方面想想《Idle Outpost》做错了什么。他们必须一起为大多数问题找到最佳解决方案,这种合作带来了巨大的回报。
即使在试发行阶段,《Idle Outpost》也展现出了希望。但是因为缺少商业化机制,所以游戏还没有做好规模化的准备。这就是为什么AppQuantum创始人EvgenyMaurus密切关注微调游戏的每个阶段。最后定稿需要做很多工作并整合一种新的方法来处理事件。这能够激励玩家坚持下去玩游戏,提高用户粘性、留存率和游戏时间。
主要增长点是:提高长期保留率、提升玩家的LTV、关注限时事件。
单靠营销支持已经不够了,因EvgenyMaurus提出了一种新的协作方式来开展Rockbite Games的项目。他们重点关注的一个关键事情是打磨核心游戏玩法,Rockbite Games一直很擅长这个。因此,工作室专注于将发行商的反馈与新版本的更快开发结合起来。
为了完成这项工作并为《Idle Outpost》找到增长点,发行商与开发人员合作,为几个游戏版本创建了一个坚实的计划。该计划旨在提高指标,保持玩家的兴趣,并为扩大UA 战役奠定基础。
第12版本中, 增加了讲故事、过场动画和对话系统;重新设计的和平和军事装备;改进了核心的游戏玩法循环;精心的报价和店铺等等。
此版本让D1留存提升17%,D3留存提升30%,D7留存提升30%,3日的IAP LTV提升30%,3日RW LTV提升13%,核心玩家参与度增加15%。
第13版本,重新设计的商店UI/UX;增加了小猪银行和三明治提供;每日和每周提供;介绍VIP用户状态小部件;functionalityö;是增加了竞技场名声点等等。
此版本让双端的留存、内购、转化和在线时间数据都有了明显的提升。
第14版新增3个不同设置的常规LTEs;引入了一个新的位置;集成了一个系统,允许发布新的LTE而不创建新的游戏版本。
此版本让3日IAP LTV大幅增加62.9%,3日IAP ARPPU增加55.9%,3日平均付费用户付费额增加28.1%,3日平均用户单笔消费额度增加了21.6%。
如果没有优秀的广告创意人员,UA活动是不可能有效扩展的。这就是为什么AppQuantum的创意和制作团队不断寻找和测试新的概念。
2023年2月-2024年6月,《Idle Outpost》共有570个创意视频。下图是3个最佳创意。
截至2024年6月,《Idle Outpost》累计下载量超850万,累计内购收入超350万美元,其中仅6月单月收入超150万美元。
AppQuantum表示,《Idle Outpost》的营收增长曲线是目前放置模拟经营品类的天花板产品,超越了《Eatventure》和《Cat Snack Bar: Cat Food Games》。
总结
我们常说,千里马常有,而伯乐不常有。《Idle Outpost》的故事让我们看到了模拟经营与开箱子RPG结合的成功案例,也让我们了解了一个濒临解散的团队是如何逆袭的。或许Rockbite Games的故事不好复刻,但其在产品研发、测试和迭代中的经验,还是值得大家关注和参考的。
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